Jazykový vývoj začíná už při narození. Během prvních třech let života se v mozku vytvářejí hlavní percepční spoje pro učení (Bloom, 1964). Mozek je vnímavý k učení se prostřednictvím zraku, sluchu, chuti, doteku, čichu a činností (Dryden a Vos, 1997). Později v dospělosti je vše, co se jedinec učí, budováno na informaci získané v průběhu prvních let života, včetně zvuků, které tvoří jazyk (Kotulak, 1996). Když dospělí s dětmi mluví a zpívají, rozvíjejí jejich schopnost rozlišit zvuky a rytmus jazyka. Děti začínají chápat jazykovou stavbu, což je prvním krokem k osvojování si mateřského jazyka.

První roky vývoje dítěte jsou obzvlášť důležité. Podle nejnovějších výzkumů existuje série časových období, v nichž se děti ve spojitosti se zvýšeným mozkovým rozvojem učí rychleji a snadněji. Později už je mnohem obtížnější a někdy i nemožné naučit se určité věci (Wolfe, 1998). Schopnost naučit se druhý jazyk je největší mezi narozením a šestým rokem života.

Většina dat týkajících se období se zvýšeným mozkovým rozvojem je dosud předmětem debat. Jisté však je, že prostředí bohaté na citové a jazykové podněty má zásadní vliv na vývoj mozku dítěte. Ukolébavky spojují oba dva faktory; poskytují dítěti bezpečné a citově vřelé útočiště a zároveň prostřednictvím zvuků a rytmu rodného jazyka, případně jiného jazyka, seznámení s ním.

Bibliografie
Bloom, B.S. (1964). Stability and Change in Human Characteristics. New York: Wiley.
Dryden, G. & Vos, J. (1997). The Learning Revolution. Auckland, NZ: The Learning Web.
Howle, M.J. 1989. Twinkle, Twinkle Little Star: It's More Than Just A Nursery Song. Children Today, July-August.
Kotulak, R. (1996). Inside the Brain. Andrews and McMeel.
Wolfe, P., and R. Brandt. 1998. What do we know from brain research? Educational Leadership 56(3): 8-13.

Evropské hodnoty
Základním předpokladem evropské myšlenky je uchování, respektování a podporování bohaté rozmanitosti jazyků Evropské unie. Evropská kultura je vtělena v jejích jazycích.

EU si dala za cíl, že každý občan by měl rozumět nejméně dvěma dalším evropským jazykům.

K dosažení tohoto cíle EU podporuje projekty, které zvyšují motivaci k osvojování si jazyků a přispívají k jejich zviditelnění.

Projekt Jazyky od kolébky (Projekt Ukolébavky) je  prostředkem k dosažení tohoto cíle. Je zaměřen na předškolní děti v prostředí rodiny.